In inverno, invece, può succedere che anche i ricchi si nutrano di fagioli e farinate.I poveri spesso soffrono la fame. Durante la carestia mangiano solo erba.

Che notte, quella notte! Il terrore per la fine del mondo imminente, rendeva la gente desiderosa di  pentimento e di redenzione. In molti, forse a ragione, pensavano che il loro nome non figurasse tra quelli scritti nel Libro della Vita di Dio, nel novero degli eletti  risparmiati dal supplizio dello stagno di fuoco. L' apostolo Giovanni , nel I secolo d.C.,in esilio nell'isola di Patmo, non lontana da Efeso, aveva profetizzato scenari di sofferenza e di distruzione, malattie e povertà nel millesimo anno dopo l'incarnazione di Cristo. Per sette volte il fuoco del cielo avrebbe divorato la terra, in un giudizio finale, poiché Satana l'aveva conquistata con la sua perfida malvagità . Le paure degli uomini dell'anno Mille erano confermate da una serie di  calamità naturali che si abbatterono su molte zone europee in quel periodo, carestie e violente epidemie che peggiorarono condizioni di vita già di per sé durissime. " Era stata, si racconta, un'attesa angosciosa…I confessionali traboccavano di penitenti…i ladri restituivano la refurtiva…i lupi pascolavano con gli agnelli e i cani giocavano con i gatti. La notte di San Silvestro i romani, coperto il capo di cenere, s'ammassarono davanti al Laterano. Da due giorni era stato indetto un digiuno generale. Quando scoccò la mezzanotte tutti guardarono il cielo e si fecero il segno della croce. Le trombe del giudizio non suonarono e la terra non sprofondò. All'alba i romani tornarono alle loro case: i ladri ricominciarono a rubare, i lupi  a scannare gli agnelli e i cani a litigare con i gatti." ( Da: L'Italia dei secoli bui di Indro Montanelli)